這一日已是廿七日，金軍遲遲未發動進攻，反教鎮江的守軍心慌意亂，不斷揣測金軍在計劃著甚麽。

林熙見段念來了，雖有憂國之心，仍是擋不住見著段念的歡快之情。於是他便辭了劉管家，隨意尋個借口出門、去拜訪段念。巧是劉管家箭傷未愈，不能跟他，待要遣些隨從與他，又都給林熙遣散了，也便管不著了。林熙巴不得逍遙自在，忙滿心歡喜地趕赴段念住所。只在段念門前又止住步子，躊躇起來，心道：“如此貿然前來，該尋個甚麽話好開口呢？”一番思忖，只覺那些個法子都不大合適。猶豫間，忽聽裏邊有人道：“外面是誰？”林熙一聽，知是董玉，待要回話，門卻已被打開。林熙見了董玉，不由得尷尬一笑，道：“董姑娘，是我。”董玉見是林熙，微微一楞，隨即喜道：“林公子，是你呀，可是有甚麽事？”林熙道：“也沒甚麽，不過許久未見你們，想尋你們說些話而已。”董玉正猶豫要不要教他進門，已聽屋內段念道：“進來罷。”段念正想尋個單獨的機會詢問林敬業，當下見他找上門來，那是最好的了。

林熙一聽，更是喜上眉梢。兩人一並進了屋，見段念已正端坐在桌前。段念便教他入座，又叫吩咐董玉教店小二沏壺茶來。林熙何曾見過段念如此待人？當下連忙問好。段念道：“難得你還記掛著我等閑人。”林熙道：“萬不是這麽說的。但這兩個月有餘，卻不見你們蹤跡，可是有事去啦？”段念道：“是了，各處輾轉，也少有停歇。”林熙道：“那你們這會兒到鎮江可是為拒敵一事麽？”段念道：“不錯，先始皆是私事，將國事耽擱了，深感愧疚。也虧得你們舍命相抗，才得以保全江南。如今金人攻勢未減，兵甲不退，我亦已了斷了俗事，也該盡些力，補償補償。”林熙道：“能這般想即可，亂世當中，誰能顧得了太多？今日雖與你在此攀談，說不準明日我就一命嗚呼啦。”正值董玉回來，聽了此話便插嘴道：“嗯，是說不準的，興許你就活到了一百歲啦。”這一說倒逗笑了林熙，他又回董玉道：“那便借你吉言，長命百歲。也願得你們都能長命如斯。”段念道：“你們這些天來的境況如何，可否說與我們聽聽。”

林熙哪會不願？當即口若懸河，滔滔不絕，將戰場上所見的種種繪聲繪色地說了出來，只聽得董玉如若親身經歷了一般，一會兒驚、一會兒喜、一會兒怒、一會兒懼。期間除小二來上茶，倒無間斷。段念不動聲色，聽林熙講完，便道：“戰場如此險惡，你雖武藝得有精進，你家中人肯讓你冒這等險？”林熙道：“自是需要出來歷練，方才有所領會。家人委實憂心我，故而遣了劉管家與一幫好手護著我呢。”段念若有所思，點了點頭，又問：“戰亂席卷大江南北，已許久不見你家人，他們可去了何處？”段念循序漸進，終是問到這上邊來了。林熙卻毫不知情，只道：“爹爹南遷，現今在臺州，那兒有我家的一處房舍。”董玉道：“哇，你家好大的家業。”這話卻是她有意蒙蔽林熙、怕他有所察覺而說的。林熙聽了誇獎，憨笑道：“哪有？也不過區區幾處地產，是爹爹人脈廣通，江湖上的好友擡舉罷啦。”段念心裏冷笑道：“也不見得他有多磊落。”嘴邊道：“那這回他怎不來助戰呢？”林熙道：“他原是要來的，不過那些日子感了風寒，身體不大適應。又兼之大哥……爹爹怕大娘粗心，照顧他不得，故此教我來啦。”段念道：“原來是這樣。”林熙接著道：“說來，我哥哥的仇還是你報的，待此間事了，便同我一塊去臺州走走罷，那兒你們定是沒去過。”董玉道：“你怎知我們沒去過？”林熙疑道：“難不成你們去過？”董玉噗嗤一笑，道：“著實不曾去過。”林熙道：“這便是了嘛。”

正聊在興頭，忽聽得外邊一陣躁動，因閉了門窗，聽不大清。林熙驚道：“莫不是金兵打過來啦？”不由得慌了神，忙打開門欲要去探聽探聽。巧逢店小二打廊上走過，看樣子雖是匆忙，臉上卻是喜色。林熙便攔住他到：“小二哥，這外邊是發生甚麽事啦？”小二頓下步子，歡聲道：“好事，天大的好事！完顏亮死啦！”林熙一怔，又問：“完顏亮，金主完顏亮？他怎麽死啦？”小二道：“據說他昨日宣布要部下三日之內渡江，否則隨行大臣一並殺了。那些大臣便想著，莫說三日之內未必能渡江，便算是過去了，咱們老家也給人占啦，屆時能不能覆國也忒難說了。這便聯合起來，在軍中將完顏亮殺啦。”林熙道：“完顏亮身邊不是有好些高手麽，怎會給那些大臣殺了？”小二道：“據說就是他身邊的人策劃的。”林熙點了點頭，又想道：“完顏亮一死，金兵群龍無首，這國難不就平了麽？”念及這事，忙轉身進門與段董二人說。那小二亦忙著將喜訊傳與他人，歡快地走了。

待將事說明，林熙告辭道：“我且先回去瞧瞧情況，咱們再聯系。”段念點了點頭，又由董玉送他出了門。董玉目送林熙遠去，回房便道：“姊姊，現今已知了林敬業所在，咱們先去尋他還是另有打算？”段念道：“先看看他們幾時前去圍剿海盜罷。若時間來得及，先去一趟臺州也行；若來不及，可不能舍了剿滅海盜的機會。”

且說完顏亮的死訊如疾風一般，迅速傳遍江南各處，一時間人人歡喜，家家慶祝，倒似了個太平盛世。後又聞得金兵後退三十裏地，還遣人來鎮江議和。不久，金兵班師北歸，此次南侵才算是終了。於是南宋軍民這才慶祝起來，歡天喜地，真可謂劫後餘生。倘若完顏亮不死，恐南朝仍得受他一番摧殘。群雄個個亦是興奮無比，在鎮江歡愉了兩日，又忙著聚在一塊商議覆滅海盜一事。最終因北上的群雄猶未南歸，便仍由懷遠領頭，縱他百般推辭，終是不能，才應了此事。又遣人聯系了平江府的地方官兵，得到聲援後，群雄便由趕赴平江府，擇日出海，趁雲集群雄以平後患。

段念董玉自是與群雄一塊前往。途中董玉又好奇心上頭，打探之前懷遠邀段念出手對抗的那人，卻得知那人並未出現，不由得教她有些郁悶。段念道：“未曾現身不是更好麽？”董玉點了點頭，道：“倒也是這樣。”林熙則駕馬趕上前來，問道：“你們在說甚麽呢？”董玉道：“沒甚麽。怎麽，你不怕你家管家說你？”林熙道：“他傷勢未愈，駕不得馬，現在坐轎子，哪還管得著我？”董玉“噗呲”一聲笑了，但見林熙策馬前行，風揚起絲發，神采飛揚，飄逸非常，又倏忽朝山澗中大呼一聲，正是意氣風發，少年玉郎。董玉瞧著瞧著，竟是癡了。段念也不打攪她，緩緩在其後邊，似有所思。

更後邊的楊萍見了，與古寧南道：“你不去與她談談麽？”原來那日楊萍離去之後，古寧南也並未去尋段念。當時楊萍雖未明著問他，但心頭困惑自是有的。現下見了，正是與段念交談的好機會，楊萍才這般與他說。古寧南卻道：“與她說甚麽？”楊萍一楞，她原本以為古寧南要與段念道個別的，但如今這般久下來，已是別後又重逢了，這道別之說似已不大合適。因而，古寧南這一問，倒是問倒了楊萍。見楊萍呆了，古寧南只莞爾一笑，也不說話。楊萍見他笑了，倏忽撇嘴罵道：“你要同她說甚麽，幹我甚麽事？”古寧南只搖了搖頭，笑容倒更深了一分。楊萍心裏忽也暖和起來，心道：“可算是未負我心。”

群雄趕至海岸邊的一個小村落，又逗留了兩日，待附近水師遣船來才出海去。

這回水師不過來了三艘戰艦，兩百餘號人，不禁教群雄心感郁悶：“圍剿海盜，亦不是小事，你們官府怎如此看輕呢？”那領頭的官員倒是善於逢迎，向群雄行了禮，道：“這剿滅海盜本是我們水師分內之事，卻還教諸位豪傑憂心，實是過意不去。不過大戰方了，一來不敢放松警備，妄動兵力，免教不測之人有可乘之機；二則，此戰水師亦傷亡不小，須得好生整頓。故此，只好趁諸位仍聚在此處，好借點力，讓周邊漁夫百姓好安頓罷了。”雖是如此，群雄亦不是滋味，有的在心頭冷笑道：“若非我們向官府提議聯合剿匪，怕你們早將此事忘了罷！”

不快歸不快，海盜仍是得圍剿的。於是三艘戰艦載上群雄，緩緩出海。早先因海盜出沒，軍中早有人有剿滅海盜之意，故此倒收集了不少情報，知會其老巢處所。只不過那時北有金人南下之患，南有上司無動海盜之心，這才作罷。這回聽得群雄請願剿滅海盜，有意之人自是求之不得；無意之人又想借群雄之力了卻海盜之患，又能據有剿滅海盜之功，也便隨意打發些水師去了。

憑著早先收集的情報，不過花費了七八日光景，已覆滅了數個被海盜占據的小島嶼。又通過審理，有些小嘍嘍立馬將其本部招供出來。雖與情報上的有些許出入，但大致一般，已相去不遠。

次日已經尋到海盜老巢，於是三艘戰艦立馬靠攏，圍攻過去。島上的海盜早聞風聲，已加強了防備。於是水師幾度進攻，都遭遇了頑強抵擋，自己折了些人馬，仍舊沒有進港。群雄不善海戰，有的甚至連日暈船，已是心有餘而力不足。那領頭的水師官便與群雄道：“海盜們防得如此嚴密，咱們這點人馬怕是打不進去，要不先撤啦，回頭多搬些人馬來再攻不遲？”有人冷笑道：“這會子走了，下回來怕是只有我們這幫草莽啦。”那水師官聞言，心頭有怒，只懾於群雄勢眾，不敢當面發作，便忍了下去，教群雄散了。

此時一片愁雲慘淡，這般耗著也著實不是辦法，倒愁煞了許多人。甲板上，楊萍望著眼前的島嘆道：“這要是君山就好啦。”古寧南道：“不錯，原是說抗金事了，去趟少林便回去的。這一路，又苦了你啦。”楊萍道：“我倒不是說這個，只須與你在一塊，那也就不礙事啦。”古寧南不語。又聽楊萍道：“南哥，你說這島上會有多少人呢？”古寧南道：“應當有上千吧。”楊萍點頭道：“人是不少，可這島也不小，不可能處處防得這般嚴實罷！”古寧南道：“不錯，兩側都是懸崖絕壁，好幾十丈……”話不及說完，他忽又想到了甚麽，轉過臉來對著楊萍道：“我知道啦，我知道啦！”楊萍一臉疑惑，問道：“你知道甚麽啦？”古寧南只笑不語其事，道：“咱們叫大夥都攏過來。”楊萍雖不解其意，而依他而行。

不多時，群雄聚畢，那水師官雖有不悅，也是來了。古寧南這才道：“方才萍妹一席話倒教我想起了些事。”又走到船頭，指著島嶼的一岸道：“海盜縱然人多，若要處處嚴防，那也是不夠數的。因而，這懸崖上邊，防守自然松懈些。若我們遣些好手從此處上去，他們未必擋得住。屆時一打亂他們的防禦部署，再由水師正面進攻，還愁此島不破？”眾人一聽，皆是歡喜，都道：“好法子！好法子！”懷遠卻道：“此處懸崖少說也有十幾丈之高，縱輕功再好，也是上不去的。”

古寧南道：“若單憑輕功，那自是上不去的，不過我們還有水師，可以借助他們的器具。”這自是說弓弩一類。懷遠聞言，也點了點頭，道：“不錯，倒是將這些給忘啦。”古寧南又道：“我們來就個明修棧道，暗度陳倉。當下艦隊先在這西邊圍著，以吸引海盜們的註意。待夜裏再遣艘小船繞至東邊，打東邊懸崖上去。正好這幾日風平浪靜，小船也駛得。”那水師官一聽，知此計可行，一掃先前不快，道：“還是小兄弟利害，能想出此等妙計。”古寧南卻不接話，只道：“煩請大人去備艘小船、弓箭、霹靂彈及繩索。”那水師官聽了，忙道：“小事，小事！”若海盜能滅，他必是頭功了，焉能不快活？

古寧南又與群雄道：“此是當仁不讓之事，想諸位一定都是願意去的。不過幹系成敗，萬不可意氣用事，還須得幾位輕功好，底子也不差的。敢問哪些英雄能有一等一的輕功？”群雄一聽幹系重大，一開始本是萬丈豪情，欲以性命一博的，這會兒都因輕功一事躊躇起來。有人道：“我倒是知會兩個，不過他們暈船都快虛脫啦，現下都還臥床不起，恐是不行。”眾說紛紜，終無一定。

一側段念本無意出這個頭，只想著從眾人一塊滅了海盜便算了事。偏當下又遇上這等事情，瞧了董玉一眼，淡淡道：“我去罷。”眾人一聽，目光立馬聚在段念身上。董玉更是疑惑，她素知段念不會如此，便低聲喚了段念一聲“姊姊”，語氣中，盡是疑惑。段念卻未理她。

古寧南望了段念一眼，稍有遲疑，頓了頓才道：“一人自是不夠的，加上我，還得多去幾個。”楊萍聽古寧南要去，忙道：“還有我，我也要去！”古寧南卻道：“你去不得。”楊萍道：“為甚麽！”古寧南道：“你學藝未精，爬上懸崖怕是猶得大半個時辰，如何還能行事？”眾人一聽，都不禁莞爾一笑。獨有楊萍憋了口氣，道：“你不許我去，便是看不起我！”這般說來，竟似撒起嬌來。惹得群雄中有人打趣道：“古兄，你家小娘子放心不下你！”說得古寧南也紅了臉，忙拉著楊萍到一側，低聲道：“你這又是做甚麽？通共才一夜，還怕我跑了不成？”楊萍心裏想的卻是他與段念一並去，只不好明說出來，這會兒也不答古寧南的話，只憋著氣，瞧也不瞧他。

古寧南忖了許久，方才猜到這上邊，一時也是哭笑不得，道：“我也不是去做別的甚麽事，何況還有別個好些個人呢。”楊萍道：“總是有機會的。”忽聽古寧南一嘆，道：“我若真是如此，明著你不說而暗地裏去約她，那我又算何等無恥之徒啦？”楊萍聽他這般說，也是一楞，看了他一眼。古寧南又道：“你便如此不信我？”楊萍打小生活在君山島上，沒有同齡玩伴。初與古寧南相見時，自是憑著看待那島上官差的心態看待他。待後來相處久了，又由得古寧南領她出來四處游玩，漸漸知會了他的好，因而便一心一意喜歡上了古寧南，只想著至死不渝陪在他身側，卻從未想到過“信任”一詞。現下忽聽古寧南這般說，不由得一楞，想道：“我卻是如此小肚雞腸麽？”之所以會有如此心態，也都是因為喜歡所致罷。又想：“南哥若真會如此，便是我日防夜防，終是防不住的。”便只得嘆道：“那好罷。不過，你須得盡早成事，不許有意外。”古寧南一笑，道：“自然！”這才安撫好楊萍，再去挑人。

那廂段念聽得群雄打趣古寧南時，也微微有些不自在，好在沒人註意到。只有董玉看在心上，不好言語。

最終又有六個輕功稍次些的站了出來，以湊個人數。董玉自忖輕功雖是不錯，武藝卻稍遜，恐行事不成反易拖累眾人，便不去了。於是八人準備了一番，待三更之際，便悄悄別了戰艦，繞向島嶼東岸。

有微微海風，在半輪偏西月輝之下分外寒人。

八人尋了一處約摸十七八丈之高的崖壁，又在下邊靜候了許久，見涯上久無燈火光輝，這才定下此處來。於是古寧南將繩索系上箭身，又搭上箭，長弓拉滿，朝涯頂射去。箭身帶著“嗚嗚”聲，破空而去，只聽“鏘”的一聲，接著繩索也定了下來。古寧南扯了扯繩索，覺還牢固，便道：“距離甚遠，恐不是特別牢固，因而才教諸位輕功好的過來。”六人見了，暗自嘆道：“已經很不容易了！”畢竟那支箭又系有繩索，射入的還是石壁，比不得其他。

小船緩緩靠近崖壁下邊。段念心道：“依著哥哥所說，當初咱們便是跳崖才撿回一命的。”又聽人問道：“誰先上去？”古寧南道：“我先上去探探情況，若無情況，再扯扯繩索教你們上來。”不料段念方待他說完，已扯著繩索，在小船上借力，一躍三丈之高；待上升之勢緩解，又單腳落在一塊稍稍突出的石塊上邊，再次借力，又升了兩丈多。如此幾回借力，段念已到了頂上。但見那羽箭射入石壁之處距懸崖頂部仍有將近一丈的高度，只於段念而言，這點高度還算不得甚麽，對後邊的人便難說了。不過她卻管不著。

船上的人見了，那繩索在段念手中，不過只是起微微輔助的作用，都嘆道：“好俊的功夫！”古寧南吞了口氣，也拉上繩索，往上邊躍去。相較段念而言，古寧南攀起來，委實費力些，也遲緩了不少，但船上的人看來，仍是不可企及。一位中年漢子嘆道：“真可謂英雄出少年吶！”

古寧南被那繩索盡頭的丈許高度一驚，險些失足，又使左手在一側的凸石上撐了一下，才有驚無險地上了崖。四下環顧，見無險情，又有段念立在前頭，便想喚六人上來。偏是那繩索夠不著，他便拾了顆石子拋了下去。六人聽旁側有石子落水，知是訊號，又疑惑道：“不是說扯扯繩索為訊麽？”也顧不得太多，有一人便領先上去了。攀了大半，忽聽得上邊古寧南輕聲道：“小心！”他忖道：“這語氣緩和，似是提醒，不是危險。”便不大在意，速度不減。待他眼見離涯頂不過丈許時，驚覺手頭的繩索已貼到了崖壁上，才領悟那句“小心”的意義，卻已然晚了。素來在繩索上借力，一時沒了倚仗，那人不禁慌了神，手足無措下身子已朝下邊墜去。又驚叫了一聲，虧得扯住的繩索牢固，才幸免於難，一時緩不過氣來，只在那冒冷汗。他那一叫，亦驚到了崖上崖下眾人，只一個勁替他憂心。尤其是涯頂的古寧南，見出了意外，不免自我責怪，畢竟那箭卻是他射的。

這時，古寧南見崖上爬了些藤蔓，也不及再自責，忙扯下一根約兩丈長的，拋了下去。崖上那人正大口喘氣，忽有一根類似繩索的打在身上，便空出左手抓住，牽扯了一下。古寧南亦試著扯了扯，覺得可行，這便使力將那人拉了上來。

那人登頂時，才松了口氣，雙腿仍有些抖動，只低聲與古寧南道：“嚇死我啦！”古寧南一臉歉意，只是背著月光，不被人發覺罷了。卻聽段念道：“快教底下的人上來。”

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